Skala Richtera i jej oznaczenia

Fale sejsmiczne są wibracjami powodowanymi przez trzęsienia ziemi i przemieszczającymi się po skorupie ziemskiej. Mogą być rejestrowane przez bardzo czułe urządzenia zwane sejsmografami, które potrafią mierzyć siłę trzęsienia z wielkiej odległości i poprawnie określić siłę i lokalizację danego trzęsienia. Skala Richtera została utworzona w 1935 roku przez amerykańskiego sejsmologa Karola F. Richtera oraz Bena Gutenberga. Skala służy do określenia siły trzęsienia ziemi w oparciu o wielkość rozchodzących się fal sejsmicznych 

0 - Odczuwalne przez czułe sejsmografy 

1 - Rejestrowane przez urządzenia 

2 - Najsłabsze odczuwalne przez ludzi 

3 - Lekkie drżenie, takich trzęsień jest ponad 100 000 rocznie 

4 - Do 15 000 takich rocznie. Przy sile 4,5 byłoby odczuwane przez sejsmografy na całym świecie. Nie powoduje żadnych zniszczeń. 

5 - 3000 trzęsień rocznie. Trzęsienie w 1960 roku w Agadir w Maroko miało 5,6 stopni

6 - 100 rocznie 

7 - 20 trzęsień rocznie; trzęsienie w 1995 roku w Kobe w Japonii miało siłę 7,2

8 - Siła powodująca bardzo znaczne zniszczenia, średnio występują 2 takie trzęsienia ziemi rocznie; trzęsienie w San Francisco w 1904 roku mogło mieć siłę 8,25 

9 - Nie zarejestrowano do tej pory wstrząsu silniejszego niż 8,9, lecz siła 9 lub więcej są teoretycznie możliwe